Forhandlingerne om næste års budget er overstået og det er tid til politisk eftertanke.
De midler, der er taget i brug ved de seneste budgetforhandlinger, vidner om en kommune i større økonomisk nød: 2009 kom ud med et meget stort underskud. Kommunal ejendom er sat til salg for 13 mio. kr. De deponerede reservemidler på 10 mio. kr. er brugt og penge sparet i tilskud til færgen er ædt op på kommunens drift. Kort sagt: Vi har ikke mere at stå imod med!
Dertil kommer massive nedskæringer og udskydelse af opgaver, der nødvendigvis skal løses; f.eks. spildevandsplanen til genopretning af kloaknettet og til imødegåelse af klimaforandringerne.
Da Samsø kommune primært drives af skatteindtægter fra befolkningen, er bosætning vigtig at diskutere.
Befolkningstal
Samsø har i mange år kæmpet mod faldende befolkningstal. På trods af massive bosætningskampagner er det ikke lykkedes at vende udviklingen i en stabil retning. Tværtimod. Pr. 1. oktober er vi nede på 3.900. Gennem bare 10 år har Samsø mistet næsten 10% af sin befolkning!
Det er en på alle måder uholdbar situation. Hvis vi skal fastholde et levende, aktivt og moderne samfund; hvis vi skal have en nutidig skole for vore børn og en tryg alderdom for vore ældre; hvis vores infrastruktur skal udbygges og vedligeholdes og vore arbejdspladser fastholdes og udvikles, skal der altså tænkes i andre baner. Det er afgørende vigtigt, at vi får flere mennesker til at flytte til Samsø og blive boende her i længere tid.
Befolkningsudvikling 1997 - 2010
Antal
Der er en faldende tendens gennem hele perioden.
Udsvingene skyldes hovedsagelig til- og fraflytning af sæsonarbejdere indenfor turisme og landbrug.
Kilde: Samsø kommunes månedlige opgørelse over befolkningstallet.
Erhvervsstrategi
I kommunens strategi for erhvervsudvikling er målet i 2013 at have en befolkning på 4.300. Et mål, der er udskudt fra 2010. Vi har altså en strategi, som gennem flere år har vist sig ikke at du.
Kommunalbestyrelsen må snarest igang med at diskutere en ny strategi for et Samsø i hurtig forandring.
En sådan strategi må nødvendigvis også anvise løsninger på etablering af en færgeforbindelse til Aarhus.
Robust økonomi
Forudsætningen for, at Samsø fik lov til at fortsætte som selvstændig kommune, oplyste Indenrigsministeren om på møde i 2004, "...at man selvfølgelig ikke giver ø-kommunerne lov til at fortsætte som selvstændige kommuner uden, at de også får en tilstrækkelig og robust økonomi".
Og deri er sagens kerne, når venstres Carsten Bruun og driftsdirektør Alice Steenor (Samsø Posten 20/10) fastholder, at Samsø har en robust økonomi.
For en erkendelse af, at kommunens økonomi har mistet sin robusthed, er en erkendelse af, at Samsø kan forvente at miste sin kommunale selvstændighed. Dette faktum vil venstre åbenbart ikke anerkende.
Når krybben er tom...
I stedet for at acceptere kommunens stækkede udviklingsmuligheder og nytænke vores ø-samfund, blæser venstre bl.a. til kamp mod friskolerne for at sikre flere børn til Tranebjerg Skole. Begge dele er tegn på desperation og manglende politisk mod. Samsø har brug for flere børnefamilier - ikke en afvikling af friskolerne.
Et selvstændigt og stærkt ø-samfund
er ikke afhængig af en selvstændig kommune. Tværtimod kan det være en økonomisk hemsko for den udvikling, vi har brug for på alle fronter. Vi har brug for synliggørelse af de nye muligheder, en større kommunal enhed måske kan give os.
Man har en forventning om, at kommunalbestyrelsens medlemmer fordomsfrit vil diskutere Samsøs nutid og fremtid med øens befolkning. Her et år efter kommunalvalget vil det være rart med en udmelding om, hvorfor det ikke gik som lovet og hvordan man vil drage konsekvensen heraf. F.eks.
- at Carsten Bruun alligevel ikke kan finde 10-20 mio. kr. til skolen
- at Jørgen Nissen ikke kan skabe 150 nye arbejdspladser indenfor landbruget
- om Erik Wennergaard kan overtale sit parti til at arbejde for en hurtigforfærge til Aarhus og
- om Per Urban Olsens guldæg - salget af spildevandsselskabet - har reddet økonomien
Kære Karen Poulsen.
Som jeg for få dage siden skrev til din kollega fra Fælleslisten Samsø Inge-Dorthe Larsen, så kan man vælge at tale sig selv ned i et negativt mørkt hul, eller man kan vælge at se positivt på de muligheder Samsø har som selvstændig kommune samt seriøst arbejde for at udnytte dem.
Dit læserbrev i onsdagens udgave af Samsø Posten er ikke andet end en forsættelse af sidste års valgkamp, hvor du på samme vis argumenterede for en sammenlægning med Århus Kommune, eller som du til sidst i valgkampen formulerede det, "man skulle undersøge konsekvenser og perspektiver ved en kommunesammenlægning".
Selvfølgelig er det ikke sjovt for de personer kommunens sparerunde går ud over, men set i lyset af landets generelle økonomiske situation, burde det vel ikke overraske, at Samsø Kommune også skal spare. De fleste kommuner skal desværre spare til næste år. Er du i tvivl om dette, kan du jo kontakte Århus, Odder, Silkeborg m.v. for at høre hvor meget de har været nødsaget til at spare.
Alt er ikke perfekt på Samsø, selvfølgelig er det ikke det. Var alt perfekt på Samsø, havde vi eks. vis stadigvæk den hæderkronede forening Samsø Turistforening. En forening vis skæbne samt forklaring derpå jeg ikke behøver at forklare dig, da du om nogen er forbundet dermed.
Du skriver til sidst i dit læserbrev: "Om Per Urban Olsens guldæg - salget af spildevandsselskabet - har reddet økonomien". Det har aldrig været på tale, at sælge spildevandsselskabet. Som du vel husker, så var du for mindre end et år siden selv med til at vedtage, at spildevandsselskabet skulle laves om til et kommunalt ejet aktieselskab???
Karen Poulsen skriver, at efter kommunens budgetlægning, er det tid til politisk eftertanke. KP skriver endvidere, at de seneste budgetforhandlinger vidner om en kommune i større økonomisk nød: 2009 kom ud med et meget stort underskud. De deponerede reservemidler er også ædt op på kommunens drift.
Svar: Karen Poulsen burde som tidligere medlem af kommunalbestyrelsen vide, at en stor del af underskuddet for regnskabsåret 2009 vedrører byggeriet af Plejecenteret Kildemosen. Det burde ikke være nogen overraskelse. De omtalte deponerede reservemidler var en del af kommunens kassebeholdning og var selvfølgelig med i finansieringen af kommunens drift. For øvrigt blev en del af pengene brugt til køb af tandlægeklinikken i Tranebjerg så vi fortsat kunne fastholde en tandlægefunktion på Samsø. Samtidig måtte kommunen ind og overtage turistinformation m.m. incl. ejendom for at fastholde en ordentlig service overfor vores turister. Baggrunden kender du selv, som tidligere formand for Turistforeningen!
KP skriver, at der er massive nedskæringer i budgettet.
Svar: Det er jo heller ikke korrekt. Samsø Kommune har efter omstændighederne fået et budget for 2011, som ikke giver de store serviceforringelser, som ses i rigtig mange andre kommuner. Vi har i kommunalbestyrelsen brugt meget tid på, at få gennemarbejdet kommunens økonomiske situation og er efter Venstres opfattelse nået til et ansvarligt og tilfredsstillende resultat.
KP skriver, at undertegnede har fastholdt, at kommunen har en robust økonomi.
Svar: Det er helt korrekt og i forhold til kommunens størrelse har vi også både i 2011 og i overslagsårene en passende kassebeholdning, som ved udgangen af 2014 vil være på 17.7 mill.kr. For at opnå denne kassebeholdning er der kalkuleret med salg af nogle af kommunens ejendomme og p.t. går salget efter planen.
KP skriver, at i stedet for at acceptere kommunens stækkede udviklings-muligheder og nytænke vores ø-samfund, blæser Venstre bl.a. til kamp mod friskolerne for at sikre flere børn til Tranebjerg Skole.
Svar: Det er heller ikke korrekt. Det jeg nævnte ved budgetbehandlingen var, at kommunens folkeskole skal markedsføres meget bedre. Vi har som kommune pligt til, at der er en velfungerende folkeskole på Samsø og det kræver bl.a. et vist antal elever. Jeg nævnte også, at Venstre intet har imod friskolerne og derfor har vi været medvirkende til, at der fortsat bidrages til skolebusdriften for friskolens elever. Der er intet nyt i, at Karen Poulsen hele tiden prøver at tegne et negativt billede af Samsø, som en selvstændig kommune. Først som radikal kommunalbestyrelsesmedlem og nu som medlem af Fælleslisten Samsø. Ligeledes havde Inge-Dorthe Larsen, også fra Fælleslisten, et indlæg i Samsø Posten omkring 2. behandling af budgettet. Her omtalte IDL budgettet som "En nødreparation udført med tøjsnor og tyggegummi" hvor Inge-Dorthe Larsen også forsøger, at male alt sort på trods af, at kommunalbestyrelsen gennem en vanskelig budgetlægning er endt ud med et ansvarligt resultat, med langt færre serviceforringelser end det kunne have set ud til. Vi har stadig et serviceniveau på vores børnepasning, på vores skole og for vore ældre, som bestemt tåler sammenligning med andre kommuner.
Det er åbenbart Fælleslistens erklærede formål, at få nedlagt Samsø Kommune, som en selvstændig kommune ved hjælp af negative påstande. Jeg vil foreslå Fælleslisten, at de lige får undersøgt økonomien i landets 97 andre kommuner og herefter sammenligner den med Samsø Kommunes.
Under valgkampen fokuserede Fælleslisten Samsø især på øens faldende befolkningstal og økonomi, og vi havde forskellige løsninger på, hvordan udviklingen kunne vendes. Siden da er situationen desværre blevet markant forværret og derfor er vores fokus heller ikke flyttet. Først når politikerne ser udfordringerne i øjnene, kan kommunalbestyrelsen arbejde målrettet.
Borgmesterens bekymring
Kun nogle ganske få politikere har åbent erkendt kommunens vanskelige situation; heriblandt borgmesteren (K). I sit brev til Indenrigsministeriet, hvor borgmesteren ber om ekstra økonomisk hjælp, gennemgår han punkt for punkt kommunens store problemer. Borgmesteren udtrykker det bl.a. sådan:
"Med faldet i udligningstilskuddet vil der, udover de allerede planlagte besparelser, være tale om yderligere massive besparelser, der vil slå benene væk under kommunen."
Det er ikke opmuntrende læsning! Henvendelsen affødte ekstra 3 mio. kr., som næppe ændrer væsentligt. Brevet kan i sin helhed læses på Fælleslisten Samsøs hjemmeside.
Svar efterlyses
Essensen i mit debatoplæg forholder du dig ikke til. Ikke et ord har du om strategi for erhvervsudvikling eller om faldende befolkningstal, som siden valget er faldet med yderligere 112 personer. Jeg synes, befolkningskurven med al tydelighed viser, at handling ikke kan udsættes.
Og endelig undgår du at svare på mit spørgsmål om det, du har kaldt et guldæg. Jeg burde måske i stedet for salg af spildevandsselskab bruge vendingen, som den står i sagsfremstillingen: Udskillelsen af den kommunale spildevandsforsyning til Samsø Spildevand A/S." Så jeg prøver igen. Har indtægten ved denne udskillelse reddet kommunens økonomi?
Tilbage